Фамилия Садулин — одна из тех, чья основа лежит на стыке языков и культур, а точное происхождение можно установить лишь с оговорками. Самое вероятное объяснение ведёт к тюркскому или арабскому имени Садула (вариант — Саадулла). В переводе с арабского «Саадулла» означает «счастье Аллаха» или «благодать Божья». Имя было распространено у татар, башкир и других народов, исповедующих ислам, а фамилия, образованная от него с помощью русского патронимического суффикса -ин, закрепилась за потомками человека по имени Садула.

Модель образования здесь классическая для русской ономастики, заимствованная у тюркских народов: к основе Садул- добавили -ин, что буквально означает «сын Садулы» или «принадлежащий Садуле». Суффикс -ин, в отличие от -ов, обычно присоединялся к основам, оканчивающимся на мягкий согласный или гласный, что и произошло. Это указывает на то, что фамилия сложилась в среде, где русская административная система оформляла тюркские имена по своим правилам — скорее всего, в Поволжье, Приуралье или среди касимовских татар.

Менее убедительная, но возможная версия связывает фамилию с прозвищем от тюркского слова «садул» — так в некоторых диалектах называли седло или седельника. В этом случае предок мог быть мастером по изготовлению сёдел. Однако такая гипотеза слабее, потому что прозвищная модель «ремесло + суффикс -ин» встречается реже, чем патронимическая от имени, и не имеет широкой параллели в фамилиях соседних народов.

Географически фамилия Садулин сегодня встречается преимущественно у татар и башкир, а также у русских, чьи предки жили в смешанных регионах — например, в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской области. В сословном отношении носители фамилии могли быть как крестьянами, так и служилыми татарами, но точных данных о привилегированных родах под этой фамилией нет. В XIX веке она фиксируется в метрических книгах мещан и государственных крестьян.

Известных исторических деятелей с фамилией Садулин в открытых источниках не прослеживается, что типично для фамилий, образованных от распространённых мусульманских имён: они не создавали громких династий, но сохранили память о конкретном человеке — основателе рода.