Фамилия Садулова образована от мужского имени или прозвища Садул. Её основа восходит к арабскому имени Садулла (Sadulah) или Саадулла (Saadullah), что в переводе означает «счастье Аллаха» или «благоденствие Божье». Такие имена были распространены у народов, принявших ислам, особенно у татар, башкир и представителей кавказских культур. Со временем имя Садул, как уменьшительная или адаптированная форма, закрепилось в русскоязычной среде, и от него возникла фамилия по стандартной модели: суффикс -ов/-ев указывает на принадлежность («чей?» — сын Садула), а окончание -а — на женскую линию или форму, используемую в документах для женщин.

В отличие от многих фамилий на -ов, где суффикс просто обозначает родство, здесь интересна именно религиозная окраска корня. Имя Саадулла встречается в мусульманских сводах, но в бытовой речи оно могло сокращаться до Садул — так же, как Габдулла превращалось в Габдул. Фамилия Садулова поэтому чаще всего фиксируется в регионах с татарским или башкирским населением, а также среди народов Дагестана. В русских переписных книгах и метриках она могла записываться по-разному: Садулов, Садулова, иногда с двойной буквой «л» (Садуллов), но это скорее описка, чем отдельная ветвь.

Спорных версий у этой фамилии почти нет. Единственная альтернатива — связь с тюркским словом «садул» (в значении «скупой» или «бережливый»), но это предположение слабое: в тюркских языках такое слово не зафиксировано в словарях как устойчивое прозвище. Поэтому арабское происхождение через имя остаётся основным и наиболее правдоподобным.

Носители фамилии Садулова не принадлежали к какому-то одному сословию. Среди предков могли быть и крестьяне, и ремесленники, и служилые люди — фамилия не даёт подсказок о социальном статусе, только о том, что родоначальника звали Садул. В современных базах данных фамилия встречается нечасто, что говорит о её относительной редкости даже в Поволжье и на Урале.