Фамилия Сахаткурбанов — характерный пример фамилии, образованной от составного тюркского имени. Её основа — Сахаткурбан — сложена из двух слов: «сахат» (вариант «сагат») и «курбан». Первая часть восходит к арабскому «саа’а» (ساعة) — «час», «время», а в тюркских языках, особенно в туркменском и узбекском, «сахат» означает именно «час» или «время». Вторая часть — «курбан» — тоже арабское заимствование (قربان), означающее «жертва», «жертвоприношение», а в именах — «близкий к Богу», «жертвующий».

Вместе имя Сахаткурбан можно истолковать как «жертва времени» или «рождённый в час жертвоприношения». Вероятнее всего, так называли мальчика, родившегося в день мусульманского праздника Курбан-байрам (Ид аль-Адха), когда совершается обряд жертвоприношения. В тюркской ономастике распространены составные имена, фиксирующие время или событие рождения: например, Байрамкурбан, Наврузкурбан. Сахаткурбан — более редкая, но логичная в этом ряду модель.

Суффикс -ов указывает на русскую паспортную адаптацию фамилии, типичную для многих народов бывшего СССР. Первоначально фамилия звучала как Сахаткурбанов — «сын Сахаткурбана». Она распространена в основном среди туркмен, а также встречается у узбеков и таджиков. Географически фамилия привязана к Центральной Азии, особенно к Туркменистану, где имя Сахат и его производные встречаются чаще.

В отличие от фамилий на -оглы или -заде, форма на -ов закрепилась в советских документах в 1930–1940-е годы, когда проводилась массовая паспортизация. Это делает Сахаткурбанова типичной «советской» по оформлению, но глубоко традиционной по смыслу. Носитель фамилии, скорее всего, происходит из рода, где ценили религиозный календарь и давали имена, привязанные к важным событиям исламского года.