Фамилия Сахатин звучит как отголосок восточных степей или южных русских торговых городов. Её основа — не церковное имя и не прозвище по профессии, а, скорее всего, этническое или географическое указание на предка.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ин указывает на принадлежность. Сахатин — «сын Сахата» или «человек из рода Сахата». А вот с корнем сложнее. Самое прямое объяснение — от названия города Шахты (в прошлом — поселение Шахты, позже город Александровск-Грушевский). Однако «шахта» — слово немецкого происхождения, пришедшее в русский язык довольно поздно, в XVIII–XIX веках, и фамилии от него образовывались бы через -ов (Шахтов). Версия с «шахтами» маловероятна.

Гораздо убедительнее версия тюркская. В тюркских языках слово «шах» (или «сах») означает «царь», «правитель», «господин». Уменьшительная форма «шахат» или «сахат» могла быть личным именем или прозвищем — «царёк», «князёк», а в переносном смысле — «важный», «гордый» человек. В документах XVI–XVII веков встречаются люди с именем Сахат (например, в рязанских и касимовских писцовых книгах). От такого имени и пошла фамилия Сахатин.

Есть и более прозаичная, но тоже вероятная версия: от слова «сахат» (или «сагат») в значении «время», «час». В некоторых тюркских диалектах так называли торговца часами или человека, который следил за временем. Однако эта версия слабее, так как прозвища от абстрактных понятий редки.

Географически фамилия Сахатин встречается не повсеместно, а тяготеет к регионам с сильным тюркским влиянием: Поволжье, Урал, юг Сибири, а также к казачьим областям Дона и Кубани. Это подтверждает версию о тюркском происхождении основы.

Таким образом, предок современных Сахатиных, скорее всего, был выходцем из татарской, башкирской, ногайской или другой тюркской среды, носил имя или прозвище Сахат, и его потомки получили фамилию по отцу. Фамилия редкая, недворянская, крестьянско-мещанская по сословной принадлежности, и её носители — потомки людей, живших на стыке русской и степной культур.