Фамилия Сахибулина — женская форма фамилии Сахибулин, и её происхождение напрямую связано с арабским миром, а точнее — с исламской культурой, которая через тюркские народы пришла на территорию современной России. Основа фамилии — арабское имя Сахибулла, которое состоит из двух корней: «сахиб» (господин, владелец, обладатель) и «Аллах» (Бог). В буквальном переводе Сахибулла означает «обладающий Богом» или «друг Бога», что в исламской традиции является одним из эпитетов праведного человека, приближенного к Всевышнему. Поскольку имя Сахибулла было распространено среди татар и башкир, фамилия Сахибулина типична для этих народов, особенно в Татарстане, Башкортостане и в татарских диаспорах других регионов.

Модель образования фамилии проста и типична для тюркских фамилий, русифицированных в XIX–XX веках. К основе имени Сахибулла добавили русский патронимический суффикс -ин (указывающий на принадлежность роду), а затем — окончание -а, обозначающее женский род. Таким образом, Сахибулина — это буквально «дочь или жена Сахибуллы». Мужская форма, Сахибулин, строится так же: Сахибулла + -ин. Интересно, что в татарской среде фамилии на -ин часто образовывались от имён, заканчивающихся на гласный, что и произошло здесь: Сахибулла — Сахибулин.

С точки зрения социального контекста, носители этой фамилии, скорее всего, происходят из среды мусульманского духовенства или зажиточных крестьян, так как имя Сахибулла, как и другие имена с корнем «Аллах», часто давали в семьях, где ценили религиозное образование. В дореволюционной России татары и башкиры не имели фамилий в современном понимании до всеобщей паспортизации 1930-х годов, поэтому Сахибулина — фамилия сравнительно молодая, закреплённая официально лишь в советское время. Встречаются варианты написания с одной «л» (Сахибулина) или с двумя (Сахыбуллина), но форма с «и» и одной «л» — самая распространённая и этимологически точная, так как в арабском имени нет удвоенной «л».