Фамилия Саландяк — одна из тех, что сразу обращает на себя внимание необычным звучанием. Её основу, скорее всего, составляет прозвище или личное имя, а суффикс -як указывает на западноукраинское или польское происхождение. В украинской и польской ономастике суффикс -як (-ak) часто обозначал принадлежность к роду занятий, местности или давал уничижительный оттенок, но чаще всего он просто формировал фамилию от имени или прозвища.

Корень «саланд-» не имеет очевидной славянской этимологии. Самая вероятная версия связывает его с диалектным украинским или польским словом «саланда» — так могли называть человека нерасторопного, вялого или, наоборот, того, кто «сала» (волочится) без дела. В польском языке есть глагол «salać się» — шататься, слоняться, и от него могло возникнуть прозвище Саланда, означавшее «бродяга» или «ленивец». Менее распространённая гипотеза — связь с тюркским словом «салан» (тихий, спокойный), но она слабее, так как географически фамилия тяготеет к западноукраинским землям, а не к южным степям.

Суффикс -як добавляет к основе значение «сын» или «человек, связанный с тем, что в основе». То есть Саландяк — это буквально «сын Саланды» или «человек, похожий на Саланду». Такая модель образования характерна для фамилий Галиции, Волыни и Подолья: ср. Голованяк (от голова), Бурдяк (от бурда), Шевчук (от швец). Фамилия Саландяк встречается сегодня преимущественно в западных областях Украины — Львовской, Тернопольской, Ивано-Франковской — и среди украинской диаспоры.

Сословного барьера у фамилии не было: Саландяками могли быть и крестьяне, и казаки, и мещане. В XIX веке, когда фамилии закреплялись официально, прозвище Саландяк могло достаться человеку с определённым характером или манерой поведения. Никаких документальных свидетельств о дворянском происхождении этой фамилии нет — она осталась в простонародной среде.

В написании фамилии встречаются варианты: Саландяк, Саландзяк, реже Саландак. Путаница с буквой «я» в суффиксе объясняется тем, что в украинском языке окончание -як звучит твёрже, а в русской передаче оно смягчается. Если ваш предок носил фамилию Саландяк, скорее всего, он происходил из западноукраинского села или местечка, где его семью знали по этому необычному прозвищу.