Фамилия Салиходжаев — тюркская по форме, но с арабско-персидским содержанием. Её основа — составное мусульманское имя Салиходжа, которое соединило два самостоятельных слова. Первая часть, Сали, — диалектный вариант арабского имени Салим. В переводе на русский оно означает «здоровый, в добром здравии; с чистой душой». Вторая часть, Ходжа, пришла из персидского языка и значит «хозяин, владелец, господин; обладающий большими знаниями, наставник, учитель». В мусульманском мире слово «ходжа» также закрепилось как почётный титул для потомков пророка и вообще для уважаемых, образованных людей.

Имя Салиходжа — типичный пример двухкомпонентной антропонимической модели, где к сакральному или желаемому качеству добавляют социальный статус. Родители, нарекая сына, вкладывали в это имя целую программу: чтобы мальчик вырос крепким и справедливым, добрым и отзывчивым, а ещё — чтобы добился высокого положения, стал образованным наставником и уважаемым главой рода. Такой тип имён был широко распространён в Средней Азии, где арабская религиозная традиция переплеталась с персидской культурой и тюркской средой.

Сама фамилия образована по привычной для русского языка модели: к основе Салиходжа добавили патронимический суффикс -ев, который указывает на принадлежность к роду. Буквально Салиходжаев — «сын (или потомок) Салиходжи». Такое оформление восточных имён русским суффиксом — обычная практика для фамилий, которые складывались у народов, вошедших в состав Российской империи, и затем закрепились в документах.

Интересно, что в самой Средней Азии фамилия могла бы выглядеть иначе — например, Салиходжаев с ударением на последний слог или с вариантом написания через «а» в конце основы. Но в русскоязычной фиксации она получила именно ту форму, которую мы видим сегодня. Это делает Салиходжаева одновременно и памятником восточной ономастики, и примером того, как иноязычное имя адаптируется к славянской словообразовательной системе.

В фонде «Шахидлар Хотираси» (Узбекистан) сохранилось документальное упоминание о Салиходжаеве Али, родившемся в 1878 году в Ташкентской области. Эта запись — редкое свидетельство того, что фамилия бытовала уже в XIX веке и была связана с оседлым населением Ташкентского оазиса. Хотя фамилия и несёт на себе отпечаток монголо-тюркской культуры, её носители, судя по географии, были в первую очередь городскими жителями — ремесленниками, торговцами или духовными лицами, для которых титул «ходжа» имел особый вес.