Фамилия Салиндер — редкий пример того, как прозвище перешло к потомкам без изменений, минуя обычные русские суффиксы -ов, -ин или -ский. Такая модель встречается нечасто: обычно именование главы семьи обрастало дополнительными окончаниями, но здесь основа осталась нетронутой. Само прозвище, по наиболее правдоподобной версии, — диалектный вариант имени Селиндер, а корни уходят в древнетюркский мир.

Историки связывают основу с названием города Селиндер, который до VII века служил столицей Хазарского каганата. Это государство, объединявшее тюркские кочевые племена, располагалось в степях юго-востока Европейской России в VII–X веках. Выходец из этого города вполне мог получить прозвище Селиндер или Салиндер, которое затем закрепилось за его домочадцами. В 638 году хазарская столица была разгромлена войсками халифа Омара, и после этого политический центр каганата переместился в Итиль — город, стоявший близ современной Астрахани.

Сама этимология тюркского топонима Селиндер остаётся смутной и малоизученной: убедительной расшифровки значения учёные пока не предложили. Ясно лишь, что фамилия такого типа проникала в русскую среду через культурные контакты славян с тюркоязычными народами — хазарами, татарами, печенегами, половцами, узами. Хазарский каганат, напомним, был иудейским государством, которое держало под властью кочевые племена и не раз угрожало Руси.

Сегодня фамилия Салиндер встречается в основном на Урале и в Сибири, среди потомков тех, кто осваивал эти земли в более поздние века. Впрочем, документальных свидетельств о конкретных носителях прозвища в древности не сохранилось, поэтому цепочка «город — прозвище — фамилия» реконструируется логически, а не по архивам. Альтернативные объяснения, например связь с личным именем или местным диалектным словом, выглядят слабее: слишком уж точное совпадение с известным историческим топонимом.