Фамилия Салингер — одна из тех, что сразу сбивает с толку: на слух она кажется то ли немецкой, то ли еврейской, то ли вообще придуманной. На деле всё проще, хотя и неочевидно. Это стопроцентно еврейская фамилия ашкеназского происхождения, и её разгадка лежит в языке идиш.

Основа фамилии — слово «салинг» (или «залинг» в другом произношении), что на идише значит «ива» или «верба». Суффикс «-ер» указывает на профессию или занятие: Салингер — это «тот, кто имеет дело с ивой». Скорее всего, предок носителя фамилии занимался плетением из ивовых прутьев — корзин, мебели или изгородей. Второй, менее вероятный вариант: «салинг» могло быть топографическим прозвищем человека, жившего у ивовой рощи, но для фамилий-профессионалов суффикс «-ер» типичнее.

Словообразовательная модель здесь — не славянская (с суффиксами -ов, -ин), а именно идишская, с агентивным суффиксом -er. Такие фамилии массово закреплялись среди еврейского населения Восточной Европы в конце XVIII — XIX веке в ходе обязательной паспортизации (особенно в Австрийской и Российской империях). Поэтому географически Салингеры чаще всего встречаются в регионах бывшей черты оседлости — в Беларуси, на Украине, в Польше, а позже — в эмиграции в США и Израиле.

Интересная деталь: в отличие от фамилий типа «Корзинкин» или «Лозин», которые тоже могли бы указывать на плетение, Салингер сохранила исходное слово из идиша, а не из славянских языков. Это сразу выдает её носителя как потомка еврейского ремесленника, а не, скажем, русского крестьянина. Споров о происхождении почти нет — версия с ивой и корзинщиком считается основной и подтверждается ономастическими словарями еврейских фамилий (например, работами Александра Бейдера). Редкие попытки связать её с немецким словом «Saline» (соляной завод) или с английским «saling» (морской термин) — натяжки, не подкреплённые массовым бытованием фамилии в тех языковых средах.

В современной России фамилия редкая, но встречается. Если вы Салингер, ваши предки почти наверняка были корзинщиками или лозоплетельщиками в местечках черты оседлости. Никакой тайны — просто ива и ремесло.