Фамилия Салпеков звучит редко и сразу обращает на себя внимание необычной основой. В русском языке нет слова «салпек», и это главная подсказка: перед нами фамилия не славянского, а тюркского происхождения. Её родина — степи и предгорья Центральной Азии, скорее всего, Казахстан, Киргизия или северные регионы Узбекистана.

Разбираем фамилию по составу. Основа «Салпек» — это личное имя или прозвище. Суффикс «-ов» — типичный русский патронимический формант, который добавили к тюркскому имени при русификации документации в XIX — начале XX века. Так что Салпеков буквально означает «сын (или потомок) Салпека». Само имя Салпек, скорее всего, сложное. Первая часть «сал» в тюркских языках часто связана со словами «класть», «ставить», «возлагать» (как в имени Салтанат — «возложенная власть»). Вторая часть «пек» (или «бек») — это древний титул «бек», «князь», «господин». Таким образом, Салпек могло означать «поставленный беком», «назначенный господином» или «наделённый властью».

Вероятный социальный контекст: носители такой фамилии могли происходить из среды, где титул «бек» имел значение — то есть из родоплеменной знати, старшин, военачальников. Однако имя могло быть и охранительным: родители могли назвать сына Салпеком, желая ему высокого положения, или, наоборот, чтобы «закрепить» за ним покровительство сильного человека.

Географически фамилия Салпеков почти не встречается в европейской части России. Её можно найти в списках жителей Южного Казахстана, Оренбургской области (через которую шли миграции казахов), а также среди потомков переселенцев в Сибири. В русской среде фамилия не образовывала вариантов — она так и осталась в форме с суффиксом «-ов», что говорит о сравнительно поздней фиксации. Других однокоренных фамилий (например, Салпековский или Салпековцев) не зафиксировано, что подтверждает её локальный и единичный характер.