Фамилия Самехов — один из тех случаев, когда внешне понятная русская форма скрывает за собой совсем не русскую основу. На первый взгляд, перед нами типичная патронимическая фамилия с суффиксом -ов, означающая «сын Самеха». Но имя Самех в русском именослове — редкость, и его происхождение ведет нас не в славянскую, а в библейскую и восточную традицию.

Корень фамилии — имя Самех (или Самех). В иврите это слово означает «поддерживающий» или «опора». В Ветхом Завете так звали одного из второстепенных персонажей, вернувшихся из вавилонского плена (книга Неемии). Однако в русскую среду это имя попало не напрямую из Библии, а скорее через тюркские или кавказские народы, где оно бытовало как мужское личное имя. У народов, исповедующих ислам, имя Самех (иногда в форме Самих) получило распространение со значением «щедрый», «великодушный». Таким образом, носитель фамилии Самехов — это потомок человека по имени Самех.

Словообразовательная модель проста: к основе Самех- добавлен русский патронимический суффикс -ов, который закрепил фамилию за родом. Это указывает на то, что предок, носивший имя Самех, жил в среде, где велся учет по отцу, — скорее всего, среди крестьян или мещан, получивших фамилии после отмены крепостного права. Географически фамилия тяготеет к южным регионам России: ее можно встретить среди потомков горских евреев, а также у народов Дагестана и Азербайджана, где имя Самех было привычным. В русских переписных книгах такая фамилия — явление нечастое, что делает ее хорошим маркером этнического происхождения семьи.

Интересная деталь: в отличие от многих фамилий на -ов, где основа — это уменьшительная форма имени (Иван — Иванов), здесь мы имеем дело с полной формой исходного имени. Это говорит о том, что имя Самех воспринималось как достаточно самостоятельное, а не как сокращение от чего-то более длинного. Фамилия Самехов — не про «сына Самеха», а про «внука Самеха»: в момент закрепления фамилии носитель уже не был сыном, а представлял целое поколение.