Фамилия Самоторкин — редкий пример того, как прозвище, данное человеку с иронией, закрепилось за его потомками. В её основе лежит прозвище Самотор, которое, скорее всего, восходит к диалектному слову «самотя» — себялюбивый, эгоист. Так могли назвать человека, который ставил собственные интересы выше чужих, и, судя по всему, прозвище это носило не хвалебный, а скорее укоряющий оттенок: окружающие указывали на дурную привычку или недостаток, который бросался в глаза.

Интересна здесь сама словообразовательная модель. От прозвища Самотор образовали фамилию с помощью типичного русского суффикса -кин, который изначально указывал на принадлежность: Самоторкин буквально значит «сын Самотора». Суффикс -ин (-кин) в русских фамилиях встречается реже, чем -ов/-ев, но именно он часто закреплялся за прозвищами, оканчивающимися на согласный или на -а/-я. Впрочем, не исключено, что первоначальная форма была иной — Самоторов, а вариант Самоторкин возник позже, в бытовой речи, как более «свой», деревенский.

Есть и другая, более прозаичная версия происхождения. В некоторых говорах «самотя» могло означать не только эгоиста, но и человека, который всё делает сам, своими руками, — «сам на то» способен. В этом случае прозвище Самотор носило бы уже не укоризненный, а уважительный оттенок: так могли назвать мастера-самоучку, который не искал помощи и всего добился сам. Обе версии правдоподобны, но первая — с ироническим подтекстом — выглядит убедительнее: прозвища с отрицательной окраской в народной среде давались легче и запоминались крепче.

География фамилии не широкая, что тоже говорит о её прозвищном, а не искусственном происхождении. Самоторкины встречаются в основном в центральных и северных регионах России, где диалектное слово «самотя» было в ходу. В письменных источниках фамилия не получила широкого распространения, известных носителей с громкой историей за ней не числится, и это как раз тот случай, когда фамилия осталась честным следом конкретного человека, а не порождением канцелярской традиции.

Так что если ваша фамилия Самоторкин, скорее всего, ваш предок был либо человеком с ярко выраженным характером, которого не стеснялись поддеть за себялюбие, либо, наоборот, самостоятельным умельцем, привыкшим полагаться только на себя. Прозвище Самотор со временем превратилось в фамилию, и теперь она хранит память о том, каким этого человека видели окружающие.