Фамилия Саможонова — редкий случай, когда основа ясна, а суффикс вызывает вопросы. В центре слова лежит глагол «саможонить» или существительное «саможон». В русских говорах, особенно на Севере и в Сибири, «саможоном» называли самогонный аппарат или сам процесс изготовления самогона. Прозвище Саможон давали либо человеку, который гнал самогон, либо тому, кто был известен как любитель выпить домашнего зелья. Возможно, прозвище носило ироничный оттенок — так могли прозвать трезвенника в насмешку.

Словообразовательная модель фамилии нестандартна. Обычно от прозвища на -он образуются фамилии с суффиксом -ов: Саможонов. Здесь же мы видим окончание -ова, то есть женскую форму. Это значит, что перед нами не исходная мужская фамилия, а её вариант, который закрепился за женщиной или был записан в документах как женская форма. В русской традиции фамилии на -ов/-ев склоняются по родам, и Саможонова — это «жена или дочь Саможонова». Однако в быту, особенно в крестьянской среде, фамилия могла передаваться и в женской форме, если хозяйством заправляла вдова.

География фамилии указывает на южнорусские и поволжские регионы. Встречается она в Воронежской, Тамбовской, Саратовской областях — там, где самогоноварение было распространённым крестьянским промыслом. Встречаются и варианты написания: Саможонов, Саможонкин, Саможонцев. Последний вариант, с суффиксом -цев, указывает на принадлежность к определённой местности или роду занятий (например, «сын самогонщика»).

Интересно, что фамилия не попала в дворянские родословные книги — это стопроцентно крестьянская или мещанская фамилия. Никаких «благородных» корней у неё нет, что делает её честным слепком народного быта. В дореволюционных переписях Саможоновы числились государственными крестьянами, реже — однодворцами (особый слой на юге России, потомки пограничной стражи). Прозвище, лёгшее в основу, не было оскорбительным — скорее, бытовым, как «Пивоваров» или «Квасников».

Спорных версий происхождения у фамилии почти нет. Единственная альтернатива — связь с диалектным словом «саможон» в значении «самогонщик» через тюркские заимствования, но это маловероятно: корень чисто славянский. Так что, если вы Саможонова, ваши предки скорее всего занимались нелегальным, но привычным для русской деревни промыслом — гнали самогон.