Фамилия Самуткин происходит от личного прозвища Самутка и по своей модели — типичная русская фамилия с суффиксом -ин, который указывает на принадлежность: Самуткин буквально означает «сын Самутки». Но за этим простым словообразованием скрывается неожиданно запутанная история, где сталкиваются северные русские говоры, белорусские диалекты и даже балтийские языки.

Самая вероятная версия связывает прозвище с глаголом «сомустить», который в вологодских говорах означал «склонить, соблазнить, смутить, прельстить». В таком случае Самуткой называли человека хитрого, льстивого, умевшего убедить и увлечь за собой. Это не обязательно была отрицательная характеристика: в крестьянской среде ценили и сметливость, и умение ладить с людьми, хотя оттенок коварства в таком прозвище, безусловно, чувствовался.

Вторая гипотеза отсылает к белорусскому слову «самота» — одиночество, уединение. Тогда прозвище Самутка получал человек нелюдимый, замкнутый, предпочитавший обществу тишину. Эта версия выглядит правдоподобной, поскольку фамилия встречается в западных регионах России, где влияние белорусских говоров было сильным.

Есть и третья, более экзотическая гипотеза — балтийская. Эстонское «samuti» переводится как «равно, тоже». Если принять эту версию, то Самуткой могли прозвать человека, который как две капли воды походил на кого-то из родственников — «такой же, как он». Однако эта теория самая слабая: она требует, чтобы прозвище возникло в зоне активных контактов с эстонским языком, а такие контакты для центральной России нехарактерны. Скорее всего, сходство со словом «samuti» — случайное совпадение, а не следствие заимствования.

Интересно, что фамилия сохранила в корне букву «у», хотя глагол «сомустить» в современном языке почти забыт. Это говорит о том, что прозвище закрепилось в говорах задолго до того, как фамилии стали фиксироваться документально. Точное место и время возникновения фамилии Самуткин установить сейчас сложно — процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и одно и то же прозвище могло независимо друг от друга дать начало фамилиям в разных регионах.

Судя по всему, фамилия Самуткин — крестьянского или посадского происхождения, без следов дворянской генеалогии. Её носители, скорее всего, были людьми, которых в деревне знали по характеру: либо хитроватый говорун, либо молчаливый отшельник. Сегодня фамилия встречается нечасто, что делает её особенно ценной для тех, кто ищет свои корни: за ней стоит живая диалектная лексика, которая в городской среде давно утрачена.