Фамилия Самужева — редкий случай, где на первый план выходит не столько прозвище или профессия, сколько способ, которым фамилию «привязали» к роду. Это женская форма, а мужская — Самужев. Основа фамилии — «Самуж», и здесь кроется главная загадка: что это за слово?

Скорее всего, перед нами вариант написания или произношения имени Самуил. В русских говорах, особенно на юге и западе, имя Самуил нередко сокращали до Самойло, Самуйла, а в быстрой речи — и до «Самуж». Суффикс «-ев» в этом случае работает стандартно: указывает на принадлежность — «сын Самужа», то есть Самуила. Подобная модель встречается и в других фамилиях от библейских имён, прошедших через народную переработку: от Даниила — Данилов, от Исаака — Исаков, а от Самуила — Самуйлов, Самойлов и, вероятно, Самужев.

Есть и другая, более редкая, гипотеза. В некоторых говорах слово «самуж» могло быть прозвищем от прилагательного «самый» или наречия «само» в значении «сам, собственной персоной», но убедительных диалектных подтверждений этому нет. Правдоподобнее версия с именем Самуил — она опирается на живую практику народного произношения.

Географически фамилия Самужева встречается нечасто. Основные следы ведут в регионы, где были сильны старообрядческие и крестьянские общины — например, в Поволжье и на Южный Урал. Там имя Самуил было в ходу, а местные говоры могли «съедать» окончания, превращая «Самуил» в «Самуж». Иными словами, предки носительницы фамилии — скорее всего, простые крестьяне или ремесленники, получившие фамилию по имени деда, которого в обиходе звали Самужем.