Фамилия Санасарян — типичный пример армянской родовой фамилии, образованной по модели «имя предка + суффикс принадлежности». В армянском языке слово «азганун» (фамилия) буквально означает «имя клана», и Санасарян как раз из таких: её основа — мужское имя Санасар, а окончание «-ян» указывает на прямое происхождение. Если разобрать фамилию по составу, то изначально она значила «из рода Санасара», то есть потомок человека по имени Санасар.

Само имя Санасар восходит к древнеармянскому словосочетанию со значением «древняя сила». Вероятно, нарекая ребёнка таким именем, родители желали, чтобы сын рос сильным, крепким и отважным. Это пожелание-оберег, зашитое в имя, со временем перешло в фамилию и закрепилось за целым родом. Подобная модель — когда личное имя становится фамилией через притяжательный суффикс — одна из самых распространённых в армянской ономастике, наравне с суффиксами «-янц» и «-енц», которые тоже означали «из семьи такого-то».

Среди носителей фамилии выделяется Мкртич Саркисович Санасарян, чья биография придаёт фамилии особый вес. Он вошёл в историю как благодетель армянского народа. Ещё в 1860-е годы Санасарян начал финансово поддерживать студентов-армян и представителей других народов Кавказа, выделял стипендии армянским студентам в Москве, а наиболее одарённым оплачивал учёбу за границей. В 1870 году на своей родине, в Ване, совместно с компанией «Сандхтян» он основал женскую школу высшей категории, а в 1884 году построил для неё новое благоустроенное здание. В знак признания заслуг мецената школу назвали в честь его матери — «Сандхтян-Мариамян».

Таким образом, фамилия Санасарян несёт двойную память: о древнем имени с пожеланием силы и о конкретном человеке, который эту силу употребил на просвещение. Это редкий случай, когда фамилия из абстрактного родового маркера превращается в имя, связанное с реальными делами благотворительности и образования.