Фамилия Санчес — одна из самых узнаваемых испанских фамилий в мире, и ее история напрямую связана с именем Санчо. В средневековой Испании и Португалии это имя было чрезвычайно популярно, и именно от него и пошел род Санчесов. Имя Санчо, скорее всего, восходит к латинскому sanctus, что значит «священный», «святой», «благочестивый». Родители, давая такое имя сыну, надеялись, что он вырастет честным и праведным человеком, который будет чтить религиозные законы.

Фамилия образовалась по классической для Пиренейского полуострова модели — с помощью суффикса «-es», который является вариантом более распространенного «-ez». Оба варианта встречаются в каталанском, португальском и испанском языках, например, Fernándes или Lopes. Смысл этого суффикса прост и прозрачен: он означает «сын». Так, Fernández — это сын Фернандо, Bermúdez — сын Бермудо, а Sánchez — сын Санчо.

Происхождение самого фамильного суффикса «-ez» точно не установлено, и здесь есть несколько версий. Некоторые исследователи пытались возводить его к ивриту, но эта гипотеза слабая: использование суффикса началось раньше, чем еврейские общины появились на полуострове. Более убедительно выглядит предположение о происхождении от окончания «-is» латинского родительного падежа, которое указывало на принадлежность. Есть также версия о заимствовании из баскского языка через наваррский. Авторитетный испанский филолог Рамон Менендес Пидаль считал, что суффикс имеет дороманское, то есть долатинское происхождение, и эта точка зрения считается достаточно обоснованной.

Среди носителей фамилии много известных людей, но для современного читателя одно из самых громких имен — чилийский футболист Алексис Алехандро Санчес, родившийся в 1988 году и известный по выступлениям за «Удинезе» и сборную Чили. Его фамилия — прямое напоминание о том средневековом Санчо, чье имя стало основой для целого рода.