Фамилия Сандлер — классический пример «профессионального» именования: она образовалась от прозвища, в основе которого лежит ивритское слово «сандлар», то есть «сапожник». Иными словами, предок, первым получивший такое прозвище, занимался починкой или шитьем обуви, и это занятие закрепилось за его родом.

Сапожное ремесло дало начало множеству фамилий у разных народов, что делает Сандлер частью большой интернациональной семьи. В славянской среде это Сапожник и Сапожников, у немцев — Шустер, у румын — Чизмару. Еврейские фамилии, однако, отличаются особой пестротой источников: наряду с профессиональными именованиями вроде Сандлер, в ходу были и декоративные, «красивые» фамилии, которые часто составлялись из произвольных сочетаний немецких корней. Например, Вейценбаум означало «пшеничное дерево», Зауэрштром — «кислый поток», Левенфиш — «рыба-лев», а Цигенбаум — «козье дерево». Были и фамилии, отражавшие черты характера, как Квечман — от глагола со значением «высказываться неохотно, ныть».

Интересно, что фамилия Сандлер, в отличие от этих примеров, не несет ни метафорического, ни декоративного смысла. Она предельно конкретна и утилитарна: называет человека по его ремеслу. Это сближает ее с русскими фамилиями на -ов и -ев, которые тоже часто происходили от названий занятий, но указывает на иное, еврейское, происхождение основы.

Среди носителей фамилии выделяется Семен Анатольевич Сандлер (1914–2001), советский лингвист и педагог. Он известен как автор работ по методике преподавания германских языков, в первую очередь идиша и немецкого, что добавляет фамилии интеллектуальный штрих в истории.