Фамилия Санек — редкий случай, когда в основе лежит не полное имя, а его краткая форма, которая сама по себе уже стала самостоятельным прозвищем. В данном случае это уменьшительно-ласкательное обращение к Александру: Саня → Санек. Такая модель образования нетипична для русских фамилий XVIII–XIX веков, когда окончательно оформлялись родовые имена. Обычно от кратких имён образовывали фамилии с суффиксами -ов/-ев (Санин, Санечкин), а здесь суффикс -ек остался в основе, и фамилия застыла в форме именительного падежа единственного числа.

Словообразовательная конструкция Санек — это, по сути, «законсервированное» прозвище. В русской традиции фамилии на -ек, -ок, -ик (Петрик, Ванек, Санек) встречаются редко и чаще всего фиксируют нестандартный способ именования: либо человека так звали в быту, и это прозвище перешло к детям, либо фамилия образована от прозвища, данного по какой-то внешней или поведенческой черте, связанной с именем. Например, в некоторых говорах «санек» могло быть шутливым обозначением высокого или, наоборот, маленького человека, которого постоянно называли уменьшительно.

Географически фамилия Санек тяготеет к западным и южным регионам России, а также к Украине и Белоруссии. В этих местах была распространена традиция записывать людей в официальные документы по прозвищам, а не по отчествам. Возможно, предок носителя фамилии никогда не имел полного имени Александр в документах — его могли фиксировать именно как «Санек», и это стало родовым именем.

В ономастических справочниках фамилия Санек не имеет широкого описания, в отличие от массовых фамилий на -ов. Это говорит о её локальном происхождении: скорее всего, она возникла в одной или нескольких соседних деревнях, где жил человек по прозвищу Санек, и его потомки разнесли фамилию по разным регионам. Встречается она и среди русских, и среди украинцев, и даже у евреев, где могла быть адаптирована как патроним от имени Сане (уменьшительное от Александр в идишской традиции).

Таким образом, фамилия Санек — не простая производная от имени, а живое свидетельство того, как неформальное, домашнее обращение стало официальным родовым именем. Её носитель может быть уверен: его предка звали Александром, но в кругу семьи или в деревне он был настолько «своим», что прозвище Санек закрепилось навсегда.