Фамилия Сапотницкий — редкий пример фамилии, которая сохранила память о конкретном месте на карте. В её основе лежит не имя и не ремесло, а название небольшой деревни Сапотницы, что находилась в Новогрудском районе Минской губернии, на территории современной Беларуси. Такой тип фамилий — от названия местности, выходцем из которой был предок, — один из древнейших в славянской традиции именования.

Суффикс -ский в фамилии указывает на принадлежность к месту: Сапотницкий буквально означает «тот, кто из Сапотниц». Подобные фамилии чаще встречались у шляхты и духовенства, но могли закрепиться и за крестьянином, переселившимся в другую волость, — прозвище «сапотницкий» быстро прилипало к новому человеку и затем передавалось детям.

Сама деревня стояла на землях, богатых историей. Основание Новогрудка (в летописях — Новгородок, Новый город, Новогродок) относят к 1044 году, когда Ярослав Мудрый после похода на Литву заложил город как оплот своего владычества. Уже к XIII веку Новогрудок достиг высокого положения: Галицко-Волынская летопись сообщает, что князь Даниил Галицкий послал на Конрада Мазовецкого «Литву Миндога (и) Изяслава Новгородьского».

Плодородные земли Новогрудчины кормили земледельцев, а город вёл оживлённую торговлю: местные купцы возили горный хрусталь на Кавказ, получая взамен амфоры, оконное стекло и посуду. Торговали и с крестоносцами, а историки не исключают, что новогрудские воины участвовали в походах на Византию и Сирию. Деревня Сапотницы, давшая фамилию, была частью этого мира — небольшой, но не отрезанной от большой истории.

Точное происхождение названия деревни остаётся под вопросом. Вероятнее всего, в основе лежит местный топоним, связанный с особенностями ландшафта или хозяйства, но уверенно утверждать что-либо сложно: деревня не сохранилась до наших дней, а письменных источников о ней немного. Сама фамилия при этом продолжает жить — и каждый её носитель, сам того не зная, носит в себе память о белорусском уголке, откуда пошёл его род.