Фамилия Сапрынские звучит по-польски или по-белорусски, но корень у нее чисто украинский, а еще глубже — греческий. В основе лежит крестильное имя Софрон, которое переводят с греческого как «здравомыслящий, благоразумный». В народной среде это имя быстро обросло уменьшительными формами, и одна из них — Сапрын — и дала жизнь фамилии.

Почему «Сапрын», а не «Софрон»? В древнеславянской речи не было звука «ф», поэтому при заимствовании иностранных имен его заменяли на «п» или «х». Так греческий Софрон превратился в простонародного Сапрона, а затем и в Сапрына. Подобная трансформация — не редкость: та же история произошла с именем Иосиф, которое в народе стало Осипом, или с Филиппом, превратившимся в Пиллипа.

Суффикс «-ский» в фамилии указывает на модель образования, типичную для польской шляхты и украинской старшины. Первоначально такие фамилии закреплялись за землевладельцами и означали принадлежность к месту или роду, но к XIV–XVI векам эту модель переняли и простые люди. Поэтому носитель фамилии Сапрынский мог быть как мелким шляхтичем, так и крестьянином, которого записали по имени отца или деда.

Скорее всего, основатель рода был человеком из простого сословия — на это указывает народная форма имени, а не книжная. В документах того времени фамилии с «-ский» у крестьян встречались, но реже, чем у знати, и часто фиксировали не столько знатность, сколько место выхода семьи.

Точное место и время возникновения фамилии Сапрынские сейчас назвать сложно. Процесс становления фамилий растянулся на столетия, и без глубоких генеалогических изысканий можно лишь предполагать, что род оформился где-то на пересечении украинских, белорусских и польских земель. Сама фамилия — живой памятник того, как иностранное имя осваивалось славянской речью, меняло звучание и в итоге закреплялось за целым родом.