Прозвище Сапужак восходит к диалектному слову «сапуха», которое в калужских и тамбовских говорах означает «сажа», копоть, горелая чернь, нагар; черное, мучнистое вещество, осадок дыма». О грязном человеке в старину говорили: «На нем рубаха сажа сажей». Однако вполне возможно, что прозвище Сапужак относится к «профессиональным» именованиям: так могли называть кочегара, углежога.