Фамилия Сарапунин образована от прозвища Сарапуня, и в её основе лежит сразу несколько правдоподобных версий, связанных с разными культурами. Это не тот случай, когда корень очевиден: слово «сарапуня» не встречается в древнерусских документах, зато имеет близкие параллели в тюркских, киргизском и даже эстонском языках.

Самая распространённая гипотеза ведёт прозвище к турецкому sarap — «вино». Тогда Сарапуня — «профессиональное» именование, указывающее на род занятий: предок мог быть виноделом или торговцем вином. В пользу этой версии говорит то, что прозвища по ремеслу давали повсеместно, а тюркские заимствования в русских фамилиях — обычное дело для южных регионов, где русские соседствовали с тюркоязычными народами.

Вторая версия отсылает к киргизскому слову «сарап» — строительная балка, положенная поверх стены вдоль. Если принять её, то Сарапуня — тоже «профессиональное» прозвище, но уже строителя или зодчего. Эта гипотеза менее известна, но не менее логична: прозвища по инструментам и деталям конструкции встречаются в русской ономастике довольно часто.

Третья версия связывает прозвище с эстонским sarapuu — «лещина». Здесь Сарапуня — топографическое прозвище: так могли назвать человека, жившего у зарослей орешника или промышлявшего сбором лесных орехов. Эта гипотеза объясняет не только корень, но и суффикс: форма Сарапуня звучит как уменьшительно-ласкательное, характерное для русских прозвищ, которые потом закреплялись в фамилиях.

Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Сарапунин — «сын Сарапуни». Такая модель типична для северорусских и восточных регионов, где притяжательные фамилии на -ин образовывались от прозвищ и имён, оканчивающихся на -а или -я.

Сам прозвищный пласт, к которому восходит Сарапуня, — яркий памятник восточной культуры в русской антропонимии. Но важно понимать: процесс формирования каждой конкретной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Сарапунин можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований, а пока остаётся выбирать между виноделом, строителем и сборщиком орехов.