Фамилия Саратовкина — женская форма фамилии Саратовкин, и её происхождение напрямую связано с названием города Саратов. Казалось бы, всё очевидно: предок был выходцем из этого волжского города. Но в русской ономастике не всё так прямолинейно, и здесь есть несколько нюансов, которые делают эту фамилию интереснее, чем кажется на первый взгляд.

Главная особенность — суффикс «-кин». В фамилиях от географических названий чаще встречаются суффиксы «-ский» (Саратовский) или «-цев» (Саратовцев). Суффикс «-кин» указывает на образование от прозвища или имени, а не просто на место жительства. То есть предка могли прозвать Саратовка — не просто «человек из Саратова», а с оттенком уменьшительности или даже иронией. В говорах «саратовка» могло быть прозвищем человека с определёнными чертами характера, которые связывали с жителями этого города (например, купеческая хватка, волжская удаль), либо так называли переселенца, который не слишком вписался в новое сообщество.

Есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых диалектах «саратовка» могло означать не жителя, а некий предмет или явление. Например, так могли называть породу лошадей, привезённую из-под Саратова, или сорт товара (саратовский калач, саратовская гармоника). В таком случае фамилия могла закрепиться за человеком, который имел отношение к этой вещи: торговал ею, разводил таких лошадей или просто славился любовью к ним.

Фамилия встречается не только в Поволжье, но и в центральных регионах России, что подтверждает: предки носителей фамилии не обязательно оставались в Саратове, а разъезжались по стране, получая прозвище по месту выхода. Важно и то, что фамилия Саратовкина — сравнительно редкая, в отличие от массовых Саратовых или Саратовских. Это говорит о том, что она могла возникнуть в одной конкретной местности, в одной семье, где прозвище прижилось и дало начало роду.