Фамилия Сарибжанов — довольно редкая, и её происхождение напрямую связано с восточными, скорее всего, тюрко-персидскими корнями. В основе лежит составное имя или прозвище. Первая часть «Сариб» — это искажённое или диалектное произношение слова «Сары» (жёлтый, светлый, рыжий) в тюркских языках, либо восходит к персидскому «сариб» (господин, хозяин, старший). Вторая часть «жан» — классический персидский компонент, означающий «душа», «жизнь», который в тюркских именах часто используется как ласкательная или почтительная частица (сравните с фамилиями Абжанов, Калжанов). Таким образом, Сарибжан — это либо «светлая душа» (если Сариб — от «сары»), либо «почтенная душа», «господин души» (если Сариб — от персидского «сариб»). Вторая версия кажется более правдоподобной для составного антропонима, так как имена с компонентом «жан» обычно несли пожелание или статус, а не просто цвет.

Русский суффикс -ов указывает на принадлежность: Сарибжанов — «сын Сарибжана». Такая модель типична для фамилий, которые возникли у тюркских народов, вошедших в состав Российской империи, особенно в Средней Азии, Поволжье и на Кавказе. Географически фамилия чаще всего встречается среди узбеков, таджиков или казахов, реже — у татар. В русской среде она закрепилась в процессе русификации документов в XIX–XX веках.

Интересно, что полный разбор фамилии показывает её гибридный характер: персидская основа (или тюркская с персидским влиянием) соединилась с типично русским патронимическим суффиксом. В самой Средней Азии, где фамилии нередко оформляли по русскому образцу, это норма. Однако если бы фамилия осталась в исконной форме, она звучала бы как Сарибжанов (с ударением на последний слог) или вовсе без суффикса — просто Сарибжан. Встречается и вариант написания Сарыбжанов, что прямо указывает на тюркское «сары» в первой части.

Сословно носители фамилии, скорее всего, не принадлежали к высшей знати. Имя Сарибжан давали в среде ремесленников, торговцев или зажиточных крестьян, реже — духовных лиц. Это имя-пожелание, которое должно было принести ребёнку уважение (сариб) и жизненную силу (жан).