Фамилия Саркубен — редкая и неочевидная на слух. Её основа и суффикс сразу заставляют усомниться в привычной русской модели на -ов/-ин. В ней нет ни «русского» патронимического окончания, ни типичного суффикса принадлежности. Это прямой намёк на иноязычное происхождение.

Проще всего разобрать фамилию по составу: корень «Саркуб» и окончание (или суффикс) «-ен». Такое окончание характерно для фамилий, возникших в языках, где -ен — это суффикс принадлежности или уменьшительности. В первую очередь это указывает на немецкую или еврейскую (ашкеназскую) среду. В немецком суффикс -en часто оформляет фамилии, образованные от названий профессий или мест. В идише и немецком языке ашкеназских евреев -ен также мог быть частью топонимической или прозвищной фамилии.

Корень «Саркуб» — самый трудный элемент. Наиболее правдоподобная версия связывает его с немецким словом Sarg (гроб) и глаголом kaufen (покупать) или Kube (куб, бочка, кадка). То есть «Саркубен» могло означать «гробовщик» (Sargkaufen — буквально «гроб покупать», но в смысле «торговец гробами») или «мастер по изготовлению гробов». В Европе, особенно в Германии и Австрии, фамилии, образованные от названий ремёсел, связанных со смертью (гробовщик, могильщик), встречаются, хотя и не так часто, как кузнецы или мельники. Мрачноватое прозвище не было редкостью в Средневековье — его давали по профессии, не вкладывая негативного оттенка.

Вторая, менее вероятная версия — топонимическая. В Германии есть несколько мелких населённых пунктов с корнем Sarg-, но фамилия Саркубен к ним не привязывается прямо. Также существует гипотеза о тюркском следе: в тюркских языках «сарк» может означать «жёлтый» или «капать», а «убен» — искажённое «обен» (сверху). Но эта версия слабая: сочетание звуков для тюркской фамилии нетипично, и нет подтверждающих параллелей в известных ономастических справочниках.

Географически фамилия Саркубен встречается единично. В России её можно найти в основном среди потомков немецких колонистов, переселившихся в Поволжье и Причерноморье в XVIII–XIX веках, или среди еврейских семей, живших на территории бывшей черты оседлости (западные губернии, Прибалтика). В немецких и австрийских архивах фамилия также редка, что подтверждает её локальный или профессиональный характер.

Таким образом, предок человека с фамилией Саркубен с высокой вероятностью был ремесленником, работавшим с деревом и занимавшимся изготовлением гробов, либо содержал похоронную лавку. Фамилия закрепилась за ним как прозвище по роду занятий, а суффикс -ен оформил её как «принадлежащий мастеру Саркубу» или просто как немецкую фамилию-профессию. Другие версии, например, от имени Саркис или от тюркского корня, не выдерживают проверки словообразовательной моделью и не имеют серьёзной опоры в источниках.