Фамилия Саркытбаева — яркий пример казахской антропонимической модели, которая в русском языке приобрела привычное окончание. Основа фамилии — мужское имя Саркытбай. Оно составное: первая часть «саркыт» в переводе с казахского означает «гостинец», «подарок», «угощение», а вторая — «бай» (богатый, хозяин, господин, уважаемый человек). Таким образом, имя Саркытбай можно истолковать как «богатый подарками», «щедрый» или «тот, кто приносит угощение». В традиционной культуре давать такие имена было распространено: они выражали пожелание благополучия, изобилия и гостеприимства.

Словообразовательная модель здесь типична для русификации тюркских фамилий. Исходная казахская фамилия — Саркытбаев (с суффиксом -ев, который в тюркских языках часто обозначает принадлежность). При передаче через русский язык к основе добавили окончание -а, характерное для женского рода, — так появилась форма Саркытбаева. В русских документах фамилия закрепилась именно в таком виде, и сейчас она может принадлежать как женщинам, так и мужчинам (в мужском варианте — Саркытбаев).

Географически фамилия связана с Казахстаном и регионами проживания казахской диаспоры. Встречается в Южно-Казахстанской, Кызылординской областях, а также среди казахов, переселившихся в Россию (например, в Астраханской или Оренбургской областях). Из-за редкости фамилии за пределами казахской среды носители часто сталкиваются с вопросами о произношении и написании.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Саркыт, Саркытбай, Саркытов) показывает, что Саркытбаева — самая распространённая форма, так как имя Саркытбай было популярным в XIX — начале XX века. Встречаются и варианты с искажением: Саркытпаева или Саркытбаевна (ошибочное отчество). В целом фамилия несёт позитивный смысл, связанный с щедростью и почётом, что отражает традиционные ценности казахского общества.