Фамилия Сашанова — яркий пример того, как личное имя, пройдя через уменьшительно-ласкательную форму, закрепилось в качестве родового прозвания. В её основе лежит имя Саша — общеупотребительное сокращение от Александр. Однако ключевую роль играет суффикс -ан-, который в русской ономастике встречается реже, чем стандартные -ов или -ин. Этот суффикс мог придавать имени оттенок просторечия или принадлежности к определённой диалектной среде. Таким образом, Сашан — это не просто Саша, а, скорее, «Саша, которого дома звали Сашаном», форма, характерная для северных и поволжских говоров, где такие прозвища на -ан (Ваня — Ванан, Петя — Петан) были в ходу.

Фамилия образована по классической патронимической модели: сначала возникло прозвище Сашан (сын Саши), а затем от него — притяжательное прилагательное «Сашанова» (дочь, жена или вдова Сашана). В русской традиции фамилии на -ов/-ев чаще получали мужчины, а на -ова — женщины, но в качестве документального закрепления фамилия Сашанова могла быть записана за женщиной-вдовой или дочерью, не имевшей мужа. Встречаются и мужские варианты — Сашанов, но женская форма в данном случае не редкость: многие крестьянские фамилии фиксировались в метриках именно по матери, если отец отсутствовал или был неизвестен.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где были распространены уменьшительные формы на -ан: это Вологодская, Архангельская области, а также Урал. Встречается она и среди татарских и башкирских фамилий, но там корень, скорее всего, другой — от тюркского имени Сашан или прозвища, связанного с восточными языками. Для русского контекста версия с Александром остаётся основной.

Социально носители фамилии Сашанова в XIX веке, судя по архивным данным, были преимущественно крестьянами или мещанами. Фамилия не принадлежала к дворянским родам, не попала в «Бархатную книгу» и не связана с известными историческими персонажами. Её ценность — в бытовой, почти домашней основе: предок был просто Сашей, которого в деревне звали Сашаном, и это прозвище пережило века, став официальным родовым именем.