Фамилия Сашанов на первый взгляд кажется простой: основа — уменьшительное имя Саша, суффикс -ов, указывающий на принадлежность. Однако за этой прозрачностью скрывается неочевидный словообразовательный нюанс, который и делает фамилию интересной для разбора.

Чаще всего фамилии на -ов образуются от полных форм крестильных имён (Иванов, Петров) или от прозвищ. Саша — это краткая форма имени Александр, но в русской ономастике модель «Саша + -ов» встречается реже, чем, скажем, «Сашин» (от той же основы, но с суффиксом -ин, типичным для притяжательных прилагательных от слов на -а/-я). Почему же возник именно Сашанов? Вероятно, здесь сработала аналогия с фамилиями от имён на твёрдый согласный: если Иван — Иванов, то Саша (в произношении звучащее как Саш) — Сашанов. Такая «подгонка» под продуктивную модель встречается в народной ономастике, когда имя или прозвище осмысляется как основа на твёрдый согласный.

Есть и вторая, менее распространённая версия. В южнорусских и украинских говорах могла существовать форма имени Сашан — как ласкательный или диалектный вариант того же Александра. В этом случае фамилия образована по прямой схеме: Сашан — Сашанов, то есть «сын Сашана». Подтверждений этой форме в письменных источниках мало, но лингвистически она допустима: аналогичные варианты (Ваня — Ванан, Петя — Петан) фиксировались в диалектах.

Географически фамилия Сашанов не привязана к одной местности, но встречается рассеянно по центральной России и Поволжью, что типично для фамилий, образованных от популярного имени. В сословном отношении носители могли быть крестьянами или мещанами — фамилии на -ов в этой среде доминировали. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что косвенно подтверждает её «народное» происхождение.

Интересно, что при всей очевидности корня фамилия Сашанов не так частотна, как можно было бы ожидать от производного от имени Александр. Это говорит о том, что её носители — не случайные люди, а потомки конкретного человека, которого в быту звали именно Сашаном или чья фамилия закрепилась в результате описанного выше морфологического сдвига.