Фамилия Сабанова — это женская форма фамилии Сабанов, которая образовалась от прозвища Сабан. В основе, скорее всего, лежит тюркское слово saban — «плуг», «соха». Так в старину могли называть крестьянина-земледельца, пахаря, человека, чья жизнь была неразрывно связана с обработкой земли. Прозвище, указывающее на род занятий, закреплялось за человеком и переходило к его детям: сначала как отчество — «сын Сабана», а затем и как устойчивая фамилия.

Суффикс -ов в мужском варианте фамилии указывает на типичную для русских фамилий модель притяжательности, отвечая на вопрос «чей?». То есть Сабанов буквально означает «сын Сабана». Женская форма Сабанова сохраняет ту же основу, но меняет окончание, что характерно для русской грамматики.

Существует и другая, менее правдоподобная версия, связывающая прозвище с арабским женским именем Саба, которое переводят как «юность» или «молодость». Однако эта гипотеза выглядит слабой: имя женское, а прозвища в основе фамилий чаще давались мужчинам, к тому же тюркское «сабан» имело прямое отношение к повседневному труду, что делало его естественным для прозвища.

Интересно, что фамилия Сабанов не единственная в этом ряду. От той же основы образованы однокоренные фамилии Сабанцев, Сабанчин, а также топонимы вроде села Сабаново, что подтверждает широкое распространение слова в говорах. Встречается она преимущественно в регионах, где исторически было сильное тюркское влияние, — в Поволжье, на Урале и в Сибири, куда русские переселенцы приносили свои прозвища, а местные традиции смешивались с русской ономастикой.

Процесс формирования фамилий был длительным, и точно сказать, когда именно появился род Сабановых, без генеалогических исследований невозможно. Но в отличие от многих других фамилий, здесь мы видим редкий случай, когда прозвище напрямую связано с орудием труда, а не с личным именем или внешностью. Это делает фамилию Сабанова не просто наследственным именем, а маленьким свидетельством того, что предки её носителей занимались земледелием и жили в крестьянской среде, где плуг был главным инструментом выживания.