Фамилия Сабановская — типичный пример того, как географическое название или прозвище превращается в фамилию через суффикс -ск(ий). Эта модель указывает на дворянское или шляхетское происхождение: в Польше, на Украине и в западных губерниях Российской империи фамилии на -ский/-цкий носили преимущественно представители мелкопоместного дворянства, а позже так оформляли и фамилии выходцев из сёл и местечек.

Основа «Сабанов» или «Сабаново» — это, скорее всего, название населённого пункта. В Польше и Беларуси встречаются топонимы Сабаново, Сабаны, Сабанов. Само слово «сабан» в тюркских языках означает «плуг» или «соха» (сравните с татарским «сабан» — плуг, отсюда же Сабантуй — «праздник плуга»). Так могли прозвать крестьянина-земледельца, либо человека, пришедшего с юга, из тюркоязычных степей. В польских и украинских говорах «сабан» — это также вид тяжёлого плуга, так что прозвище Сабан могло закрепиться за пахарем или кузнецом, делавшим плуги.

Форма Сабановская — женский вариант; мужская форма — Сабановский. Такое окончание характерно для фамилий, образованных от названий владений: «из Сабанова» — то есть владелец или житель села Сабаново. В польской традиции фамилии на -owski (-овский) часто указывали на шляхетский статус, поэтому предки носительницы фамилии могли принадлежать к мелкой шляхте, имевшей земельный надел.

Встречается фамилия в основном на западе Беларуси, в Польше и на Волыни. В России она редка и обычно связана с переселенцами из этих регионов. Ударение, судя по типовой модели, падает на предпоследний слог: Сабано́вская.

Единого мнения о происхождении нет: одни исследователи настаивают на тюркском корне (плуг), другие — на славянском прозвище от «сабан» как названия орудия труда. В любом случае, фамилия недвусмысленно говорит о земледельческом прошлом её первых носителей.