Фамилия Сабанин — это классическое русское «прозвищное» именование, которое образовалось от личного прозвища Сабаня. Чтобы понять его смысл, нужно разобраться, что вкладывали в слово «сабан» в разных уголках России, и здесь открывается сразу несколько любопытных версий.

Самая распространенная трактовка отсылает к земледелию. В юго-западных губерниях сабаном называли двухколесный плуг, а само слово пришло из тюркских языков, где saban означает «соха» или «плуг». Логично предположить, что Сабаней в народе кликали пахаря или, возможно, мастера, который такие плуги изготавливал. Это типичное «профессиональное» прозвище, указывающее на род занятий кормильца семьи.

Однако география слова шире, и в других регионах смысл менялся кардинально. В Астраханской губернии сабаном называли большие сани, на которых рыбаки вывозили неводы. А в вятских говорах так именовали корабельное, мачтовое дерево — срубленное, очищенное и вывезенное из леса по специально прорубленной «сабанной» дороге. Если предок Сабаниных жил на Волге или в северных лесах, он вполне мог быть рыбаком или лесорубом, а прозвище цеплялось за ним по роду промысла.

Есть и третья версия, которая уводит от ремесел в сторону характера. В некоторых говорах бытовал глагол «сабанить» — «сильно дуть, течь, стремиться». Говорили: «Ветер сабанит в щель» или «Вода сабанит из желоба». А вот применительно к детям слово означало «реветь, орать изо всех сил». Если следовать этой гипотезе, Сабаней могли прозвать беспокойного, часто плачущего ребенка, который вел себя шумно и неугомонно.

Какая из версий правдоподобнее? Первая, связанная с плугом и пахотой, выглядит наиболее убедительной хотя бы потому, что тюркское заимствование «сабан» в значении сельскохозяйственного орудия широко закрепилось в южнорусских говорах. Версия с глаголом «сабанить» более локальна и относится скорее к диалектной лексике, но исключать ее полностью нельзя — прозвища часто рождались из случайных метких словечек.

Так или иначе, фамилия Сабанин закрепилась за потомками человека по прозвищу Сабаня. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей ты будешь?» — «Сабанин», то есть сын, внук или потомок Сабани. Сегодня фамилия встречается в разных регионах России, и ее носители вряд ли задумываются, что в их родовом имени спрятаны то ли плуг, то ли рыбацкие сани, то ли крикливый мальчишка из далекого прошлого.