Фамилия Савоткин — яркий пример того, как просторечная форма имени может закрепиться в официальной фамилии. В основе лежит имя Савотька, которое является уменьшительно-ласкательным вариантом от крестильного имени Савватий. В русской народной среде это имя часто редуцировалось: Савватий превращался в Савоту, а от него уже образовывались «домашние» формы вроде Савотка. Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Савоткин буквально значит «сын Савотки», «маленький Савотка».

Интересно, что фамилия существует в двух близких вариантах написания: Савоткин и Саваткин. Разница в гласной (о/а) — результат региональных особенностей произношения, так называемого аканья или оканья. В северных и центральных говорах, где «окают», чаще писали Савоткин, а в южных, где «акают», — Саваткин. Оба варианта восходят к одному источнику — имени Савватий, поэтому считать их разными фамилиями по смыслу неверно.

С точки зрения социального происхождения, Савоткины — почти наверняка крестьянский или мещанский род. Фамилии на -ин в русской традиции чаще всего давались по имени отца или по прозвищу, и Савоткин не исключение. В XIX веке такие фамилии массово фиксировались у бывших государственных и помещичьих крестьян, особенно в центральных губерниях России. География фамилии сегодня охватывает в основном Пензенскую, Тамбовскую, Нижегородскую области и Мордовию — регионы, где имя Савватий было популярно в старину.

Споров о происхождении фамилии практически нет: версия с Савватием — единственная убедительная. Иногда пытаются связать Савоткина с диалектным словом «савоть» (неуклюжий человек), но это натяжка: таких слов в русских говорах не зафиксировано, а имя Савватий — факт документированный. Так что предок носителя фамилии Савоткин — это, скорее всего, крестьянин по имени Савотька, живший в XVII–XVIII веках в одном из сёл центральной России.