Фамилия Сайтиев — редкий случай, когда тюркская основа соединилась с русским патронимическим суффиксом, но при этом почти не встречается за пределами Северного Кавказа. Вопреки ожиданиям, её не стоит путать с русскими фамилиями на -ов, образованными от полных крестильных имён. Здесь работает другая модель.

Основа фамилии — мужское имя Сайти, которое в тюркских языках (кумыкском, ногайском, чеченском) восходит к арабскому «са’ид» — счастливый, удачливый. В арабской традиции это одно из имён пророка Мухаммеда, но в бытовом употреблении оно давалось ребёнку как пожелание благополучия. Форма Сайти — это местный, усечённый вариант, характерный для дагестанских и чеченских говоров, где конечный «д» перешёл в «т» или отпал.

Суффикс -ев указывает на принадлежность: Сайтиев буквально означает «сын Сайти». Это стандартная русская модель, которую в XIX веке, при записи в метрические книги и ревизские сказки, применяли к горцам и тюркским народам, чьи имена не укладывались в славянскую систему. Примечательно, что фамилия почти не бытует в центральной России — её ареал плотно привязан к Чечне, Ингушетии и Дагестану, где она встречается у кумыков и чеченцев.

Спорных версий здесь немного. Иногда Сайтиева пытаются вывести от чеченского «сайт» (место, стоянка) или от арабского «саит» (идущий, следующий), но обе гипотезы слабы: имя Сайти фиксируется в тюркской антропонимии задолго до того, как фамилия оформилась. Филологически надёжнее считать её прямой производной от личного имени, а не от нарицательного слова.

В русских справочниках, например у Б. Унбегауна, фамилии типа Сайтиев не разбираются отдельно — они относятся к большой группе восточных заимствований, где основа осталась непереведённой, а суффикс стал маркером «обрусения» при документальном учёте. Таким образом, носитель фамилии Сайтиев почти наверняка имеет предков из тюркоязычной или вайнахской среды, а сама фамилия — не прозвище по ремеслу, а память о родоначальнике, которого звали Счастливчиком.