Фамилия Сайылов — редкий случай, когда географический и этнический след в основе почти очевиден, но требует оговорок. Её ядро — «Сайыл» — не встречается в списках древнерусских нецерковных имён и не выводится из славянских корней. Правдоподобнее всего, что перед нами фамилия, образованная от тюркского личного имени или прозвища. В ряде тюркских языков «сайыл» или близкие формы означают «отборный», «избранный», «лучший». Такое имя могли дать ребёнку как пожелание или как характеристику взрослому человеку. В пользу этой версии говорит и типичный для русского Севера и Сибири суффикс -ов, которым «обрусевали» иноязычные основы: со временем носители прозвища Сайыл становились Сайыловыми.

Менее вероятна, но не исключена связь с гидронимом. В Якутии есть река Сайыла, и фамилия могла возникнуть у выходцев с её берегов — по той же модели, что Печоров или Иртышов. Однако для такой версии нужно, чтобы предок носил прозвище по реке, а не просто жил рядом, что бывает реже.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?» — Сайылов). Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Сайы́лов. Фамилия очень редкая и, по всей видимости, локальная. В дореволюционных переписях она почти не встречается за пределами нескольких улусов Якутии и, возможно, прилегающих территорий Красноярского края. Это значит, что предки современных Сайыловых — не дворяне и не купцы, а крестьяне, казаки или ясачные люди, получившие фамилию при приписке к церковному приходу в XIX веке. Сословный потолок здесь низкий, что для генеалогического поиска даже удобнее: в метрических книгах и ревизских сказках таких фамилий мало, и их легко отследить.