Фамилия Счасиливцева — редкий случай, когда написание расходится с произношением и затемняет смысл. Очевидная связь со словом «счастье» здесь почти верна, но не прямая: в основе фамилии лежит не само понятие счастья, а имя Счастливый. Это было некалендарное (нецерковное) имя-пожелание, которое в древнерусской традиции давали ребёнку в надежде на удачную судьбу. От него через притяжательное прилагательное «Счастливцев» (чей? — сын Счастливого) и образовалась фамилия.

Ключевая особенность — суффикс -ев-, а не -ов-. Он указывает на основу, оканчивающуюся на мягкий или шипящий звук. В данном случае — на «-ив» в имени Счастливый. Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прилагательных с суффиксом -ив-: Красивый → Красивцев, Милостивый → Милостивцев. Фамилия Счасиливцева — женская форма, мужская, соответственно, Счасиливцев.

Написание через «и» после «сч» — историческое или диалектное. В старых документах и говорах безударное «а» в корне «-счаст-» могли передавать как «и»: «счистье», «счастие». Так что буква «и» в первом слоге не ошибка, а отражение живого произношения прошлого. Встречаются и варианты Счастливцев, Щасливцев, но форма с «чс» и «и» — самая редкая и архаичная.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным губерниям России, где имя Счастливый фиксировалось в писцовых книгах XVI–XVII веков. Сословно носители могли быть как крестьянами, так и посадскими людьми — имя не было дворянским, но и не считалось унизительным.

Сравнение с однокоренными фамилиями показывает, что Счасиливцев стоит в ряду с Несчастливцев (прозвище по контрасту) и Блаженнов (от «блаженный»). Все они образованы от имён-характеристик, а не от профессий или топонимов, что делает эту группу особенно интересной для историка быта: предки носителей получили фамилию не по роду занятий, а по надежде или оценке их характера.