Фамилия Седластый — звонкий пример того, как прозвище, данное по внешности или повадке, закрепилось в родовом имени. В основе лежит прилагательное «седластый». В русских говорах так говорили о человеке с широкой, плотной спиной, напоминающей седло, или о том, кто немного сутулится, «горбится седлом». Реже слово относили к походке — вразвалку, как у всадника после долгой езды. Прозвище могли дать и крепкому, коренастому мужчине, и тому, кто работал с лошадьми, но первое, бытовое значение — «широкоплечий, осанистый» — выглядит убедительнее.

Фамилия образована по продуктивной модели с суффиксом -ый, характерной для русских фамилий, произошедших от прилагательных: Толстый, Косой, Бледный, Грязный. Такие фамилии чаще встречались в среде крестьян и посадских людей, где прозвище давали наглядно, по заметной черте. Седластый — не исключение: это не ремесленная фамилия (как Седляр или Седлов), а прозвищная, и её носитель, скорее всего, выделялся статью.

Географически фамилия редкая и тяготеет к южнорусским и центральным областям — Воронежской, Курской, Тамбовской, отчасти к казачьим регионам. В северных и сибирских говорах слово «седластый» фиксируется реже, а в украинском языке есть параллельная форма «Сідластий» с тем же значением. Сравнение с однокоренными фамилиями — Седлов, Седловский, Седляр — показывает, что Седластый стоит особняком: у него нет посессивного суффикса -ов или -ин, он не указывает на родство («чей?»), а прямо называет самого первого носителя.

Спорных версий происхождения немного. Иногда фамилию пытаются связать с польским siodlasty (широкий, объёмистый) или с тюркским корнем «седло» в значении «сиденье», но это натяжки: русское слово «седластый» исконное и хорошо объясняется из диалектной лексики. Правдоподобнее всего — меткое прозвище, которое дали предку за осанку или фигуру, и оно перешло в фамилию без изменений.

В современном русском языке фамилия сохраняет свою внутреннюю форму: даже не зная истории, слышишь в ней отсылку к седлу и чему-то плотному, устойчивому. Это один из тех случаев, когда фамилия говорит о внешности предка яснее, чем иные документы.