Фамилия Седловец — редкий пример, когда прозвище, связанное с конской упряжью, закрепилось не в стандартной форме на -ов/-ев, а с польским или белорусским суффиксом -ец. Если бы предка звали просто Седло, сын стал бы Седловым. Но здесь — Седловец, и этот суффикс меняет всю историю.

Скорее всего, исходное прозвище — Седло или Седловый — дали человеку, который делал сёдла, торговал ими или, по другой версии, имел характерную осанку или фигуру, напоминающую седло. В южнорусских и украинских говорах «седловец» могли назвать мастера-седельника, шорника. Суффикс -ец в фамилиях восточных славян чаще указывает на выходца из определённого места (например, Ростовец — из Ростова) или на носителя признака. В случае Седловец — это либо «сын седельника» (по модели, схожей с украинской), либо прозвище, данное самому мастеру, которое потом перешло в фамилию без изменений.

Географически фамилия тяготеет к западным и юго-западным регионам бывшей Российской империи — современная Беларусь, Украина, западные области России. В польской ономастике встречается аналогичная фамилия Siedłowiec, что подтверждает связь с седлом (siodło). В русских переписных книгах XVII века подобные прозвища встречались у ремесленников и служилых людей, но Седловец — более поздняя фамилия, скорее всего, оформившаяся в XVIII–XIX веках, когда крестьянам и мещанам массово присваивали фамилии по прозвищам.

Спорный момент: некоторые этимологи выводят корень от «седло» как часть сбруи, но есть и версия, что в основе лежит глагол «седлать» в переносном смысле — «подчинять, объезжать». Однако для фамилии эта версия слабая, так как в говорах не зафиксировано прозвища «Седловец» с таким значением. Надёжнее держаться ремесленного толкования.

В итоге: Седловец — фамилия, указывающая на предка-седельника, шорника, мастера по изготовлению сёдел. Она редкая, с характерным суффиксом, который сразу выделяет её из массы стандартных фамилий на -ов. Если вы носите эту фамилию, ваши предки, скорее всего, были ремесленниками на западе или юге славянского мира, а фамилия закрепилась за ними по прозвищу, а не по отчеству.