Фамилия Седлов образована через патронимический суффикс -ов от личного прозвища Седло. Это одна из тех фамилий, где прозвище, данное одному человеку, по наследству перешло к его потомкам, закрепившись за родом навсегда. Основа здесь — нарицательное существительное «седло», часть конской упряжи, которая известна человечеству со второй половины первого тысячелетия до нашей эры.

Седло выполняло двойную задачу: делало поездку всадника удобной и одновременно защищало спину животного от давления и травм. В крестьянском и военном быту, где лошадь была главным транспортным средством и помощником в работе, человек, связанный с седлами, всегда был на виду. Поэтому прозвище Седло, скорее всего, относится к «профессиональным» именованиям — так в старину называли людей по их ремеслу или роду занятий.

Кем мог быть предок, получивший такое прозвище? Самые очевидные версии — мастер по изготовлению седел, шорник, или опытный наездник, которого без седла и представить было невозможно. В обоих случаях прозвище прилипало к человеку прочно, заменяя ему имя в повседневном общении, а затем переходило в официальные документы. Суффикс -ов в фамилии указывает на принадлежность: Седлов буквально означает «сын Седла», то есть потомок того самого человека с прозвищем.

Интересно, что фамилия Седлов стоит в одном ряду с однокоренными Седловский, Седельников, Седельниковский. Все они произошли от одного корня, но через разные словообразовательные модели. Седлов — самая простая и древняя форма, возникшая напрямую от прозвища. Седельников — от названия профессии «седельник». А фамилии на -ский чаще встречались у дворян или людей, чьи предки владели землей или имели отношение к географическим названиям. Седлов же — это фамилия простого человека, чье прозвище возникло из бытовой жизни, без оглядки на сословные привилегии.

Встречается фамилия в разных регионах России, но чаще всего — в областях с развитым коневодством и земледелием, где роль лошади в хозяйстве была особенно велика. Это лишний раз подтверждает: прозвище Седло давали не случайно, а за реальную связь человека с лошадью и всем, что с ней связано.