Фамилия Седушкин образована от прозвища Седушка, которое восходит к прилагательному «седой». На первый взгляд кажется, что так могли назвать только пожилого человека, но это не совсем так. В старину прозвище Седушка закреплялось и за молодым человеком со светлыми, почти белыми волосами, а также за тем, кто рано поседел. Прозвище становилось наиболее употребительным именованием человека в быту, вытесняя его крестильное имя, и со временем легло в основу фамилии Седушкин.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: к основе Седушк- добавили типичный русский суффикс принадлежности -ин, который указывает на родство. Буквально фамилия отвечает на вопрос «чей?» — то есть «сын Седушки», потомок человека, обладающего прозвищем Седушка. Такая модель широко распространена в северных и центральных русских говорах, где фамилии на -ин встречаются едва ли не чаще, чем на -ов.

Интересно, что прозвища, образованные от внешних признаков, были одними из самых древних. Они не требовали особого повода — достаточно было однажды брошенного слова, чтобы оно приклеилось к человеку на всю жизнь. Седые волосы, светлая борода или просто очень русый цвет головы — любая из этих примет могла сделать человека Седушкой. В отличие от фамилий, образованных от профессий или имени отца, здесь нет указания на род занятий предка, поэтому круг возможных носителей этой фамилии изначально был очень широк.

В некоторых говорах существовали и параллельные формы — Седов, Седунов, Седухин, — но Седушкин звучит более ласкательно, с уменьшительным оттенком. Это говорит о том, что прозвище могли дать не со зла, а скорее по-доброму, возможно, молодому парню, которого дразнили за белобрысость. Со временем уменьшительная форма закрепилась как официальная фамилия, и потомки уже не задумывались о её первоначальном значении.

Точных сведений о том, когда именно фамилия Седушкин появилась в документах, нет. Как и большинство крестьянских фамилий, она оформилась достаточно поздно, в XVII–XIX веках, когда потребовалось учитывать население для податей и рекрутских наборов. До этого момента прозвище Седушка могло передаваться от отца к сыну неформально, а уж затем его записали в переписные книги, закрепив за целым родом.