Фамилия Секменёва — женская форма от Секменёв, и её разбор стоит начать с мужского варианта, потому что именно в нём скрыта загадка происхождения. Основа «Секмен-» звучит нехарактерно для русских имён и прозвищ, и это первый сигнал: перед нами, скорее всего, не славянский корень, а адаптированное иноязычное слово.

Самая вероятная версия связывает фамилию с тюркским именем Секмен (или Сёкмен). В языках тюркской группы «секмен» имеет несколько значений: «прыгун», «скакун», а также «сторож», «телохранитель» или «воин лёгкой кавалерии». В Османской империи секменами называли солдат иррегулярных войск, а в Поволжье и Приуралье это слово могло стать прозвищем для бойкого, подвижного человека или, наоборот, для того, кто нёс сторожевую службу. Фамилия Секменёв (и Секменёва) могла возникнуть, когда предка-татарина или башкира, носившего имя Секмен, крестили, и его потомкам дали фамилию по отцу с русским патронимическим суффиксом «-ёв». Ударение в фамилии падает на последний слог: Секменёва.

Менее распространённая, но допустимая версия — происхождение от русского диалектного слова «секмень» (или «секмен»). В некоторых говорах так называли отрубок дерева, чурбан, а в переносном смысле — неуклюжего, грубоватого человека. Если принять эту версию, фамилия образована по той же модели, что и Топорков или Кочерыжкин: прозвище по предмету или качеству. Однако тюркская версия выглядит убедительнее, потому что слово «секмен» в значении «воин» или «сторож» фиксируется в исторических документах чаще, чем редкое диалектное «секмень».

Суффикс «-ёв» вместо привычного «-ов» указывает на то, что в основе слова был мягкий согласный или шипящий: Секмен → Секменёв. Такое написание характерно для фамилий, возникших в центральных и южнорусских регионах, хотя носители фамилии Секменёвы встречаются и на Урале, и в Сибири — там, куда переселялись служилые люди и крестьяне в XVII–XIX веках. География фамилии не широкая, что тоже говорит в пользу относительно позднего закрепления и не самого массового прозвища.

Если ваш предок носил фамилию Секменёв, он мог происходить из среды служилых татар, казаков или крестьян, получивших прозвище по отцу — Секмену. Точных данных о сословной принадлежности всех носителей нет, но само звучание фамилии выдаёт её невеликорусское происхождение, что для России XVI–XVII веков было обычным делом: множество тюркских имён и прозвищ вошло в русский обиход и дало начало фамилиям.