Фамилия Сельдинские принадлежит к старинному пласту славянских родовых именований, которые образовывались от названия местности, откуда происходил родоначальник. Такой способ именования был широко распространен, особенно среди служилых людей и духовенства, и отвечал на вопрос «чей будешь» или «откуда родом».

В основе фамилии лежит прозвище Сельдинский, а оно, в свою очередь, почти наверняка связано с Сельдинской слободой. Это поселение находилось в Симбирском уезде Симбирской губернии; сейчас эта территория относится к Цильнинскому району Ульяновской области. История слободы прослеживается с 1648 года, когда она возникла на одноименной реке Сельди. Уже в 1652 году местные пятидесятники Баженка Иудин и Панка Григоров получили благословенную грамоту на строительство в слободе церкви во имя Архангела Михаила, причем храм предполагался «на один престол». Каменное здание церкви возвели позже, в 1782 году, на средства симбирского купца Есина.

С этой церковью связана и особая местная святыня — чудотворная икона Божьей Матери «Нечаянной радости». В летописи Михайло-Архангельской церкви села Сельдинской слободы зафиксированы случаи чудотворений от этого образа, что делало слободу заметным центром религиозной жизни округи. Поэтому вполне логично предположить, что основатель рода Сельдинских действительно вышел из этого населенного пункта, а его потомки закрепили это происхождение в своей фамилии.

Однако есть и вторая, не менее правдоподобная версия, которую подсказывают архивные данные о носителях фамилии. Среди Сельдинских встречаются священнослужители. Например, известен Василий Михайлович Сельдинский (1865–1938), который окончил Симбирскую Духовную Семинарию, а затем служил священником в селах Труслейка и Китовка Корсунского уезда Симбирской губернии (ныне Инзенский район Ульяновской области). В семинарской среде было принято давать «благозвучные» фамилии, часто образованные от географических названий. Так что фамилия Сельдинский вполне могла быть искусственно создана для воспитанника духовного училища, выходца из Сельдинской слободы или ее окрестностей.

Обе версии ведут к одному корню — реке и слободе Сельди, и обе не противоречат друг другу. Скорее всего, фамилия закрепилась именно за выходцами из этого места, а уже затем, благодаря семинаристам, распространилась шире. Точное время возникновения фамилии установить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на столетия, и в каждом конкретном случае он шел по-своему. Но даже без точной даты можно уверенно сказать: фамилия Сельдинские — это живой след конкретной географической точки на карте России и одновременно памятник той эпохе, когда имя человека тесно связывали с его малой родиной.