Фамилия Селдушев — яркий пример того, как просторечное, почти шутливое прозвище закрепилось в официальном родовом имени. В её основе лежит не крестильное имя, не профессия, а слово «селдуш» — диалектная форма слова «сельдь» (селёдка). Такое прозвище могли дать человеку по нескольким схожим причинам: либо за любовь к этой рыбе, либо за худобу и вытянутую форму тела (в народе говорили «селёдка — худющая»), либо за некий внешний признак — например, за серо-голубоватый оттенок глаз, который сравнивали с цветом сельди.

Модель образования типична для русских фамилий центральных и северных губерний: суффикс -ев присоединяется к основе, оканчивающейся на шипящий или мягкий согласный. В данном случае от прозвища Селдуш (или Селдуша) легко образовалось притяжательное прилагательное «Селдушев», то есть «сын Селдуша». Интересно, что в некоторых говорах слово «селдуш» могло звучать как «селдуш» или «селдух», но фамилия закрепилась именно в этом варианте — с твёрдым «ш» и окончанием -ев.

Географически фамилия Селдушев редкая и привязана к регионам, где был распространён промысел сельди, — преимущественно к низовьям Волги и Прикаспию. В астраханских и саратовских метрических книгах XIX века встречаются записи о крестьянах и мещанах с этой фамилией. Это косвенно подтверждает, что прозвище возникло в рыболовецкой среде, где сравнение с сельдью было бытовым и понятным.

В отличие от фамилий на -ин (Селёдкин), которые образованы от слова «селёдка» напрямую, Селдушев сохранил более архаичную, диалектную форму. Именно эта деталь — редкий фонетический переход «дь» в «д» в просторечии — делает фамилию ценной для лингвистов. Если вы встретите Селдушева, скорее всего, его предки жили на Волге и были связаны с рыбным промыслом, а сама фамилия — не про знатность, а про меткое народное прозвище.