Фамилия Селещева — женская форма фамилии Селещев. Её разумнее всего анализировать через мужской вариант, поскольку именно он лежит в основе родового прозвища. Основа здесь — «селещ-». Это не самая прозрачная с точки зрения современного языка часть, но ономастика даёт несколько правдоподобных объяснений.

Самая вероятная версия отсылает к слову «селезень» — самец утки. В русских говорах существовала форма «селещ» или «селеш» (с чередованием з/щ). Прозвище Селезень (или Селещ) могли дать человеку за внешнее сходство с этой птицей — например, за характерную походку вразвалку, за манеру вытягивать шею или за голос. Суффикс «-ев» в фамилии указывает на принадлежность: «сын Селеща». То есть Селещев — потомок того, кого в округе прозвали Селезем.

Вторая версия, менее распространённая, связывает фамилию с топонимом. В России встречаются названия населённых пунктов вроде Селещи, Селещево (например, в Псковской или Тверской областях). Человек, переехавший из такого места, мог получить прозвище Селещ или прозываться «из Селещей», что потом закрепилось как фамилия. Проверить это можно по архивным картам: если предки были из местности с похожим названием, версия становится основной.

Словообразовательная модель проста: корень «селещ-» плюс типичный русский суффикс «-ев», образующий притяжательные фамилии. Интересно, что фамилия не очень частая — это не «Иванов» и не «Кузнецов». Встречается она преимущественно в центральных и северо-западных регионах России, что косвенно подтверждает и диалектную, и топонимическую гипотезы.

В целом, Селещева — типичная «птичья» фамилия, каких в русском ономастиконе много (Соколов, Гусев, Уткин). Но если верить второй версии, её носители могли быть не просто «похожими на утку», а людьми, чья фамилия хранит память о конкретной деревне, где когда-то жил их предок.