Фамилия Селидевский — один из тех случаев, когда интуитивное толкование («от селёдки») почти наверняка ошибочно, хотя и напрашивается само собой. Корень «селид» в русских говорах действительно мог означать сельдь, однако фамилии на -ский с таким «рыбным» значением крайне редки и обычно имеют другую природу. Гораздо правдоподобнее, что перед нами фамилия топонимическая, образованная от названия населённого пункта.

В основе лежит, скорее всего, название села или местечка вроде Селидово или Селидовка. Такие топонимы встречаются на западе и юге России, а также на Украине. Например, город Селидово в Донецкой области — самый известный географический объект с таким корнем. Согласно одной из версий, название этого города восходит к личному имени Селид (производная форма от христианского имени Селиван или от греческого «селен» — луна), а не к рыбе. Соответственно, помещик или первопоселенец из Селидова получал прозвание Селидовский, которое затем закрепилось как фамилия.

Суффикс -ский указывает на дворянское или шляхетское происхождение фамилии. В XVIII–XIX веках такую модель чаще всего получали выходцы из духовенства (семинаристы) или мелкопоместные дворяне, которым давали фамилию по названию имения или места рождения. Селидевский — это вариант написания через «е» (вместо «о»), что типично для южнорусской или украинской фонетики, где «о» в безударном положении могло переходить в «и» или «е». Таким образом, в одном роду могли писаться и Селидовские, и Селидевские.

Менее вероятная, но возможная версия — искусственное происхождение в семинарской среде. Священники иногда давали фамилии, образованные от латинских или греческих слов. Латинское «selago» (плаун, растение) или греческое «селинон» (сельдерей) могли переосмыслиться в Селидевский, но это скорее единичный случай.

Итог прост: Селидевский — фамилия, которая говорит о том, что предки её носителя жили в местности с названием Селидово или Селидовка, и принадлежали, вероятно, к дворянскому или духовному сословию. Рыбная версия хоть и забавна, но не выдерживает критики: в ономастике не зафиксировано массового образования фамилий на -ский от названий продуктов или промысловых животных.