Фамилия Селикатова — женская форма от Селикатов. В её основе почти наверняка лежит мужское имя Селикат или прозвище Селикат, которое, в свою очередь, восходит к арабскому слову «саликат» — «путь, дорога, поведение, образ жизни». В мусульманской среде это слово могло использоваться как личное имя с пожеланием праведного пути, но в русском контексте оно чаще становилось прозвищем: так могли назвать человека степенного, с определённым укладом или, наоборот, странника, бродягу — того, кто «находится в пути».

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов (в женском роде -а) указывает на принадлежность — «сын (дочь) Селиката». Это типичная русская патронимическая фамилия, которая закрепилась в среде крещёных татар, башкир или других тюркоязычных народов Поволжья и Приуралья, где арабские имена были распространены через ислам. Встречается она преимущественно в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской и Челябинской областях.

Интересно, что, в отличие от многих «арабских» фамилий, Селикатов не имеет тюркского суффикса -ов/-ев, приставленного к арабскому корню, а сохраняет исходное окончание -ат. Это говорит о том, что прозвище (или имя) бытовало в русской огласовке именно как Селикат, а не, скажем, Салих или Салика. Возможна и версия происхождения от диалектного слова «селикать» — в некоторых говорах так называли шепелявого или невнятно говорящего человека, но она менее вероятна: арабская этимология и география фамилии указывают на восточные корни.

В дореволюционных записях фамилия могла писаться через «а» — Саликатов, что ближе к исходному арабскому произношению. Современная форма с «е» — результат аканья или местного говора. Носители фамилии, как правило, происходят из крестьянского или мещанского сословия, и никаких известных дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.