Фамилия Селяхетдинов — яркий пример арабско-тюркского именника, адаптированного к русской словообразовательной модели. В её основе лежит сложное мужское мусульманское имя Салахетдин (или Селяхетдин), что в переводе с арабского означает «благочестие веры», «праведность религии» (от салах — «добро, благочестие» и дин — «вера, религия»). Исторически это имя носил знаменитый султан Салах ад-Дин, но в бытовой среде оно стало распространённым прозвищем для людей набожных или уважаемых за честность.

Русский суффикс -ов добавили к тюркской основе (Селяхетдин + -ов), когда фамилию фиксировали в документах. Такая модель характерна для татарских, башкирских и других тюрко-мусульманских фамилий, которые в XIX–XX веках «обрусевали» при записи в метрики или переписи. Без суффикса фамилия звучала бы как Селяхетдин, но в России для указания на принадлежность роду требовалось окончание -ов, -ев или -ин.

Географически фамилия тяготеет к Волго-Уральскому региону — Татарстану, Башкортостану, Оренбургской и Челябинской областям. Реже встречается среди казахских родов, где имя Селяхетдин также популярно. Интересная деталь: в старых документах можно встретить варианты написания — Салахутдинов или Салихутдинов. Первый вариант ближе к литературному арабскому произношению, второй — к народной огласовке. Селяхетдинов же — это местный диалектный вариант, где «а» перешло в «е» под влиянием тюркских говоров (так называемое «еканье»).

Фамилия недвусмысленно указывает на то, что предок носителя был мусульманином и, скорее всего, принадлежал к духовному сословию или просто к уважаемым людям, получившим имя в честь праведника. Сословных ограничений она не несла: её могли носить и крестьяне, и купцы, и муллы. В современной России фамилия остаётся редкой, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска в документах Уфимской или Казанской губерний.