Фамилия Селянские (в мужском роде — Селянский) звучит по-украински и по-польски, и это сразу подсказывает путь, по которому стоит пойти в её разборе. В её основе лежит прозвище Селян, а тот, в свою очередь, связан с глаголом «селить» — обзаводиться домом, хозяйством, обживаться на новом месте. Проще говоря, Селяном называли жителя села, человека, который осел на земле и вёл крестьянское хозяйство. Это не бранное прозвище, а скорее точный социальный ярлык, который закреплялся за человеком в повседневной речи.

Интересна сама модель образования. Суффикс -ск- в фамилии указывает на притяжательность или принадлежность: Селянский буквально значит «сын Селяна» или «человек из рода Селяна». Такая модель типична для украинской и польской шляхты, где фамилии на -ский/-цький часто образовывались от названий имений или местечек. Но здесь основа не топоним, а личное прозвище, поэтому версия о происхождении от названия населённого пункта кажется менее вероятной. Хотя не исключено, что в какой-то момент прозвище Селян стало наследственным, а затем, по аналогии с дворянскими фамилиями, к нему добавили суффикс -ский, чтобы придать солидность.

Прозвища, образованные от слова «село», встречаются у разных славянских народов. У русских бытовали фамилии Селянинов, Сельский, у поляков — Sielski (Сельский), у белорусов — Селявко. Фамилия Селянский стоит в этом ряду особняком: она сохранила более архаичную форму основы, где корень «сел» расширен суффиксами -ян-. Это указывает на древность прозвища: в древнерусском языке слово «селянин» означало «земледелец», «крестьянин», и только позже оно сузилось до значения «житель деревни».

Вопрос о том, кто именно получил такое прозвище, неоднозначен. В эпоху, когда фамилии только закреплялись (примерно XV–XVII века), назвать человека «селянином» могли в двух случаях: либо он действительно был крестьянином и переехал в город, где его происхождение бросалось в глаза, либо, наоборот, он был землевладельцем, владевшим селом, и его так отличали от городских родственников. Второй вариант правдоподобен для носителей фамилии с -ский, поскольку такая форма чаще встречалась у людей, имевших отношение к земле, но не обязанных её обрабатывать.

Точное место и время возникновения фамилии Селянские сейчас установить сложно — процесс формирования наследственных имён растянулся на несколько столетий, и в разных регионах он шёл с разной скоростью. Можно лишь уверенно сказать, что фамилия относится к пласту древних славянских прозвищ, которые не потеряли своей прозрачности до наших дней. В отличие от многих фамилий, где корень затемнился, здесь каждый носитель может без словаря объяснить, что его предок был связан с селом.

Сегодня фамилия встречается и в женской форме (Селянская), и во множественном числе (Селянские), что типично для украинской традиции, где фамилия на -ский склоняется по образцу прилагательных. Носители этой фамилии живут по всей Украине, в России и в Польше, но чаще всего она встречается в областях, исторически связанных с казачеством и земледелием — на Полтавщине, Черкасщине, Киевщине. Впрочем, массовых статистических данных по этой фамилии нет, поэтому любые утверждения о её географии остаются предположениями, основанными на общих закономерностях расселения славян.

Фамилия Селянский — это редкий случай, когда прозвище, данное по месту жительства или роду занятий, не стёрлось и не превратилось в абстрактный звук, а продолжает нести в себе конкретный образ: человек, который пустил корни на земле, обзавёлся хозяйством и стал частью сельского мира.