Фамилия Селявские (в мужском варианте — Селявский) — это типичная фамилия-«географик» или фамилия-«прозвище», корни которой уходят в белорусское Полесье и северо-западные земли. Вопреки распространённому шаблону «от имени собственного», здесь мы имеем дело не с крестильным именем, а с мирским прозвищем или указанием на место жительства.

Разбираем основу. В основе лежит слово «селява». В белорусских говорах так называют ряпушку — небольшую промысловую рыбу семейства лососёвых. Особенно ценилась селява в Полоцке и Новгороде, где её ловля составляла значительную часть промысла. Поэтому первая и самая правдоподобная версия — прозвище Селява, которое могли дать рыбаку или человеку, внешне напоминавшему эту рыбку (небольшого роста, юркому или с серебристым отливом).

Вторая версия связана с озером Селява в Витебской области Беларуси. Если человек был выходцем с берегов этого озера, его могли называть «селявский», то есть «с Селявы». Эта версия объясняет появление именно суффикса -ск-, который в восточнославянских фамилиях чаще указывает на территориальную принадлежность, чем на прямое родство. Для сравнения: фамилии на -ский обычно носили дворяне по названию своих владений или простые люди по месту выхода.

Третья, более архаичная версия — мирское имя Селява. До крещения детей часто называли «природными» именами, чтобы задобрить силы природы. Давая ребёнку имя рыбы, родители надеялись, что он перенят у неё плодовитость, ловкость и жизненную силу. Однако эта версия выглядит слабее: имя Селява не встречается в древнерусских святцах и реже фиксируется в документах, чем прозвище.

Суффикс -ск- в фамилии Селявский указывает на притяжательное значение «сын Селявы» или «человек с Селявы». Такая модель была характерна для шляхты и зажиточных крестьян Великого княжества Литовского, куда входили белорусские земли. Фамилия закрепилась в форме прилагательного, что говорит о её относительно позднем оформлении — не ранее XV–XVI веков, когда фамилии начали передаваться по наследству.

Точное время и место возникновения фамилии назвать сложно: процесс шёл несколько столетий, а носители могли мигрировать между Полоцком, Витебском и Новгородом. Но одно можно сказать уверенно: фамилия Селявские — это не случайный набор букв, а живой след, связывающий род с конкретным озером, ремеслом или внешностью далёкого предка.