Фамилия Семичастные (а также её формы Семичастный и Семичастная) происходит от прозвища, которое давали человеку по владению землёй. Основа — словосочетание «семь частей», где «часть» означает участок надела. Вероятно, предок носителя фамилии владел землёй не одним куском, а несколькими наделами, разбросанными в разных местах. Число «семь» в прозвище, скорее всего, не точный подсчёт, а традиционное округление: на Руси семёрка издавна считалась магической и часто использовалась для обозначения «много».

Модель образования здесь не суффиксальная, а чисто русская: от прилагательного, которое перешло в разряд существительных. Форма Семичастный отвечает на вопрос «какой?» и закрепилась как фамилия без типичных для русского языка окончаний -ов или -ин. Это отличает её от большинства крестьянских фамилий, образованных от имён отцов. Такая модель встречается реже и часто указывает на прозвище, которое прижилось в семье ещё до массового закрепления фамилий в XVII–XIX веках.

Форма Семичастные — это множественное число, характерное для фамилий, которые бытовали в среде, где семья воспринималась как единый род. Подобные формы типичны для северных и сибирских говоров, а также для казачьих областей. Там могли сказать «Семичастные» про всю семью или двор, и это слово со временем закрепилось как фамилия. В официальных документах такую форму часто «приводили к общему знаменателю», отсюда и параллельное существование Семичастный и Семичастная.

О точном месте возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования фамилий шёл веками, и одно и то же прозвище могло независимо появиться в разных губерниях. Однако само прозвище — чисто земледельческое. Его вряд ли дали бы горожанину или ремесленнику: слишком конкретна привязка к наделам и пашне. Скорее всего, первый Семичастный был крестьянином, чей надел состоял из нескольких полос — такая система землепользования была обычной в общинном сельском хозяйстве, когда землю делили по качеству и удалённости.

В отличие от многих фамилий, которые со временем утратили связь с исходным словом, Семичастный остаётся прозрачным: любой носитель языка легко разберёт его на «семь» и «часть». Это редкий случай, когда фамилия сохранила не только звучание, но и прямую описательность. Памятником славянской письменности и культуры её можно назвать без натяжки — она донесла до нас деталь крестьянского быта, которая иначе осталась бы только в архивных писцовых книгах.